На 18 май 1909 г. цар Фердинанд I учредява ордена „Св. Св. равноапостоли Кирил и Методий“. На 18 май е именният ден на Царя и тъкмо по този случай той основава ордена.
Тогава орденът има само една степен – кавалер. Царят е велик магистър и пръв се награждава. По право негови носители са княз Борис и принц Кирил.
През времето на Третото българско царство с ордена „Св. св. равноапостоли Кирил и Методий” са наградени само шестима българи: от духовниците – Екзарх Йосиф и митрополит Симеон; от премиер-министрите – Иван Е. Гешов и д-р Васил Радославов; от военните – генерал Данаил Николаев; от гражданските лица – Иван Вазов, получил ордена в своя дом в деня на 70-годишния си юбилей, връчен лично от цар Борис ІІІ. Между удостоените с него чужди владетели са руският император Николай ІІ, германският кайзер Вилхелм ІІ, австроунгарският император Франц Йосиф, английският крал Георг VІ, италианският крал Виктор Емануил ІІІ, югославският крал Александър І, полският президент Игнаций Мойчицки и др.
Христо Темелски